巻第六　垂仁天皇｜狹穗彦王と狭穂姫の謀叛

　養老四年（720年）に完成したとする日本最古の正史である「日本書紀」（やまとぶみ・にほんしょき）になります。ほぼ同時期に造られたという「古事記」と何かと対比されがちな傾向にあります。先にも述べましたが、「日本書紀」は正史として国内外に発信すべく造られた書であり、「古事記」は物語調でもあり国内に向けて天皇の正統性を発信する書であり、編纂目的は大きく異なっています。こうして異なった目的で編纂されたこともあり、古事記は物語調という事もあり非常に読みやすい書であるのに対し、日本書紀は年代を追って書く編年体を取っていて正直呼んでも面白くは・・・・。
　同時期に編纂されたこともあり、物語の冒頭から巻末までの範囲はほぼ同じなわけで、古事記と日本書紀を読み比べていくと飛鳥時代から奈良時代にかけての日本のあり様が見えてくるのではないでしょうか。

垂仁天皇四年秋九月二十三日、皇后の兄である狭穂彦王さほひこのみこは、謀叛を企てて国を我が物にしようとした。皇后が家で休んでいる時に狭穂彦王が訪れ、皇后に「兄である私と夫とどちらが大切か。」と尋ねた。皇后は言っている意味が解らず「兄が大切です。」と答えた。狭穂彦王は「容姿を以て仕えるという事は、容姿が衰えたら天皇からの寵愛は無くなってしまうだろう。今、この天下には美人が多く、それぞれが天皇からの寵愛を求めている。どうして容姿だけに頼る事ができようか。もし自分が皇位につけば、お前と天下を治める事ができるだろう。枕を高くして百年過ごす事ができるのは悪い事ではない。私の為に天皇を殺してくれ。」そして匕首あいくちを授け「これを衣の中に忍ばせて、天皇が寝た時に首を刺して殺せ。」と言った。皇后は心底恐れ慄いたがどうしていいか分からなかったが、兄の決意を見ると簡単には諫める事ができないと感じ、匕首を受け取ったが、隠す場所もなく仕方なく衣の中に忍ばせた。最後まで兄を諫めようと思っていたが、結局できなかった。

垂仁天皇冬十月一日、天皇は来目に行幸され、高宮におられる時に皇后の膝を枕に昼寝をされた。皇后は「兄王の野望を実現するのはまさにこの時。」と思ったが、涙が流れて御面に落ちた為、天皇は目を覚まされ皇后に「銀色の小さな蛇が我が頸椎に纏わりつき、雨が狭穂の方から降り始め我が顔を濡らすという夢を見たのだが、これは何かの予兆であろうか」と語った。皇后は兄の謀を隠す事は出来ないと悟り、畏まって地に伏せ、兄の謀叛を申し上げた。「私は兄の野望に逆らう事が出来ず、また君の恩寵に背く事も出来ません。告白すれば兄を殺す事になり、沈黙すれば国を傾けてしまう事になります。それで恐れと悲しみの為、天に向かい咽び泣き、血涙を流し、昼夜苦悩し、ついに申し上げる事ができませんでした。君が今日私の膝を枕に休まれた事は、もし狂った女が兄の野望の為と事を起こそうとすれば容易に成功したでしょう。しかし、私の心は定まっておらず、自然に涙が流れ、涙を払った袖から涙がこぼれ落ち君の顔を濡らしてしまいました。夢でご覧になった事はまさにこの事でしょう。錦の小蛇は預かった匕首であり、降った雨は私の涙でしょう。」と。天皇は皇后に「これはお前の罪ではない。」と言った。

天皇は近辺の兵を送り、上毛野の君の祖である八綱田やつたなに命じ狭穂彦を攻めさせた。狭穂彦は蜂起しこれを防ぎ、すぐさま稲束を積み重ねて城とし、これを中々討破る事ができなかったことから稲城いなきといい、月が変わっても攻め落とす事が出来なかった。皇后はこの争いを悲しみ、「私は皇后ですが、これで兄を持ち、どのような顔で天下に臨むことができようか。」と言い、皇子である誉津別命ほむつわけのみことを抱き、兄王がいる稲城の中に入っていった。天皇は軍勢を増やし、稲城を取り囲み、「速やかに皇后と皇子を引き渡せ。」と詔を発したが出てくることは無く、八綱田は城に火を放った。ここで皇后は御子を抱いて城壁の上に立ち、「私が兄の城に逃げ込んだのは、私と子の為に兄の罪が許されるのではないかと考えたからであり、こうなってしまい許される事が無い事を知った今では罪の一端が私にもある事がわかりました。捕らえられるくらいなら自ら命を絶つのみです。ただ、私は死んでも君の御恩を決して忘れません。私がいた後宮の事は丹波国にいる貞潔である丹波道主の五人の娘にさせて下さい。（道主王は稚日本根子太日日わかやまとねこおほひひ天皇の孫にあたり、彦坐王子ひこいますのみこの御子になります。あるいは、彦湯産隅王ひこゆむすみのみこの御子とも言われています。）後宮に入れて后宮の数を満たしてください。」と述べ、天皇もこれを聞き入れた。火は激しく燃え盛り城は焼け崩れ狭穂彦の軍勢は逃げ去り、狭穂彦と妹は城内で死亡した。天皇は八綱田の軍功を褒め、倭日向武日向彦八綱田やまとひむかたけひむかひこやつなたの名を授けた。